Astma je hronična (dugoročna) bolest pluća uzrokovana upalom disajnih puteva.
Izaziva zviždanje u plućima, otežano disanje i osjećaj zatezanja u grudima.
Ove simptome mogu izazvati infekcije kao što su prehlade i grip, alergije (na polen, grinje ili životinje), dim, isparenja i zagađenje.
Postoje različite vrste astme i u prethodnih nekoliko godina identifikovane su nove vrste astme. Dva glavna oblika astme su:
Alergijska astma:
izazvana vanjskim ili unutrašnjim alergenom (polen, grinje ili dlake životinja).
Nealergijska astma:
izazvana infekcijama respiratornog trakta, kao što su virusi, ili fizičkom aktivnošću.
Mnoge opcije liječenja su dostupne iako ne postoji lijek za astmu. Dvije glavne vrste lijekova za astmu su protivupalni lijekovi i bronhodilatatori (lijekovi koji proširuju bronhijalne puteve). Ovi lijekovi se uglavnom inhaliraju u malim količinama, kako bi došli direktno do pluća. Mnogi pacijenti s astmom moraju svakodnevno koristiti inhalator. Protivupalni lijekovi pomažu u smanjenju upale disajnih puteva.
Za osobe s alergijskom astmom, izbjegavanje alergena koji izazivaju simptome je ključno.